Paul Cézanne
(Aix-en-Provence 1839, id. 1906)
C'est en 1872 que Cézanne vint à Auvers pour la première fois. Il accompagnait Guillaumin qui rendait visite à son ami le docteur Gachet, propriétaire depuis peu d'une maison de campagne. C'était alors les préliminaires de la naissance des futurs Impressionnistes, période critique d'essais de recherches techniques, bases du mouvement de rénovation, tenté par la pléiade des Indépendants.
Cézanne, en possession d’un solide métier, faisait des
natures mortes et des compositions d’une vigueur
particulière, mais ses paysages restaient sombres, sans soleil. On
peignait alors beaucoup en atelier : influencé par l’exemple
de Pissarro, encouragé par Guillaumin, Cézanne malgré sa situation
difficile, décide de travailler le paysage en plein air afin
d’étudier sur le motif, le jeu de la lumière, et des
couleurs.
En 1861, à Aix-en-Provence, il fait la connaissance du docteur
Gachet venu soigner son père. La même année, il rencontre Oller et
Pissarro à l’Académie suisse de Paris. En 1866, son premier
envoi au Salon est refusé (de toute sa vie, il n’y sera
accepté qu’une seule fois).
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1872
En 1872, il se rapproche de Pissaro (depuis peu à Pontoise),pour
échapper à son père et lui cacher l’existence de sa compagne
Hortense Fiquet et de son fils, né le 4 janvier.
Ils’installe alors à Saint-Ouen L’Aumône avec sa
famille.
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A l’automne 1872, Cézanne
vient s’établir à Auvers-sur-Oise sur les conseils du docteur
Gachet, avec femme et enfant. C’est une période de
transition, ardue, courte, mais décisive qui fait opérer à Cézanne
une véritable révolution, un changement de palette. Les écrivains
d’art et biographes de Cézanne ont mentionné cette période
sans en souligner l’importance exceptionnelle sur
l’œuvre de l’artiste. Paul Gachet nous dit que
Cézanne peint alors ses oeuvres les plus complètes qui, en dehors
de toute influence, eurent l’acquiescement intime et total du
peintre. Ce travail intense en plein air n’empêche pas
Cézanne de réaliser dans l’atelier du docteur Gachet qui lui
avait dit comme il le dira plus tard à Van Gogh : " Venez peindre
chez moi quand vous voudrez ", une merveilleuse série de fleurs et
de nature mortes. (Les vases bleus de Delft, cruchon et pichet de
grès gris ainsi que le " verre à alvéoles " qui y figurent ont été
donnés au Louvre par Paul Gachet). C’est ainsi, en 1873,
qu’eurent lieu chez le docteur Gachet ces curieuses réunions
aquafortistes auxquelles on doit les rarissimes estampes de
Cézanne.
Voir les tableaux
peints par Cézanne à Auvers.
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Le séjour de Cézanne à Auvers
fut bref, presque sans lendemain et sauf chez ses amis Pissarro,
Gachet et Murer, le souvenir local n’exista pratiquement pas.
La maisonnette qu’il habita, transformée est méconnaissable.
En revanche, on retrouve facilement sur place les motifs peints par
Cézanne, sept d’entre eux se situant sur la vieille route,
entre la rue Rémy et la rue du Gré.
Comme nous le dit Paul Gachet : "le grand changement de
lumière et de couleurs dans l’oeuvre de Paul Cézanne date
d’Auvers".
En 1874, Cézanne
participe à la première exposition du groupe impressionniste. Il y
rencontre Victor Chocquet, son premier amateur. Plus tard, il
revient à Pontoise et Auvers auprès de ses amis peintres pour y
travailler. En 1886, il retourne en Provence après la mort de son
père et finit lui-même par s’y éteindre en 1906.
